থাইল্যান্ডের পূর্ব নাম সিয়াম (Siam) বা শ্যামদেশ। ১৯৩৯ সালের ২৩ জুন পর্যন্ত দেশটি এই নামে পরিচিত ছিল।

'থাই' শব্দের অর্থ 'মুক্ত', তাই থাইল্যান্ডের অর্থ ‘মুক্ত মানুষের দেশ’ বা ‘মুক্তভূমি’ কারণ দেশটি ঐতিহাসিকভাবে কখনো কোনো ইউরোপীয় শক্তির উপনিবেশ ছিল না, তাই একে ‘সাদা হাতির দেশ’ বা ‘মুক্তভূমি’ বলা হয়।